La División de Recursos Hídricos del Departamento de Calidad Medioambiental de Carolina del Norte (NCDEQ) ha anunciado la celebración de dos audiencias públicas para recoger comentarios sobre los posibles impactos en la calidad del agua derivados de la propuesta de ampliación del gasoducto por parte de Transcontinental Gas Pipe Line Co. LLC (Transco), conocida como Proyecto de Mejora del Suministro del Sureste.
Las audiencias están programadas para el 2 y 4 de septiembre de 2025. La primera tendrá lugar a las 6 p.m. en el Auditorio del Edificio de Tecnologías Avanzadas del Rockingham Community College, ubicado en Wentworth, mientras que la segunda se realizará a la misma hora en las cámaras municipales de Kernersville. El registro para quienes deseen intervenir comenzará media hora antes, a las 5:30 p.m.
Transco ha solicitado a la DWR una Certificación individual de calidad del agua conforme a la Sección 401 de la Ley de Aguas Limpias, así como autorizaciones para afectar zonas ribereñas en las cuencas hidrográficas Jordan Lake y Randleman Lake, necesarias debido al impacto previsto sobre arroyos que desembocan en estos lagos protegidos como fuentes hídricas.
El proyecto contempla ampliar un gasoducto existente mediante la construcción aproximada de 4.4 millas adicionales en el condado de Rockingham —conocido como bucle Eden— y otras 24.1 millas en los condados Guilford, Forsyth y Davidson —bucle Salem—, ambas con tuberías de 42 pulgadas. Además, incluye modificaciones en instalaciones ya existentes dentro del estado que no afectarían aguas jurisdiccionales ni zonas reguladas por Carolina del Norte.
Según los documentos presentados, durante la construcción se impactarían temporalmente unos 8,100 pies lineales (aproximadamente 1.5 millas) de arroyos jurisdiccionales y unas 11.2 acres correspondientes a humedales relacionados con el proyecto. Está prevista también la instalación subterránea bajo cuerpos superficiales mediante perforación dirigida o convencional para evitar impactos directos sobre aguas superficiales; otros cruces menores serían evitados gracias al uso combinado con cruces viales existentes.
Una vez finalizada la obra, Transco propone restaurar tanto suelos como cauces y humedales afectados a condiciones similares previas a los trabajos.
De acuerdo con las regulaciones federales y estatales vigentes, todo proyecto que requiera permiso federal bajo la Sección 404 debe obtener también certificación estatal según el artículo 401 sobre calidad hídrica antes que dicho permiso sea válido.
La evaluación estatal considera si el plan cumple estándares locales respecto al manejo ambiental: minimización y mitigación adecuada ante impactos negativos sobre recursos acuáticos o humedales; prevención contra degradación superficial o subterránea; ausencia comprobada tanto directa como indirectamente respecto al deterioro aguas abajo; además debe contemplarse compensación efectiva por cualquier afectación permanente generada.
Las normas estatales exigen zonas vegetadas protectoras junto a cursos fluviales tributarios hacia Jordan Lake y Randleman Lake para preservar su función como fuentes potables regionales.
El público interesado puede participar oralmente durante las audiencias o enviar comentarios escritos hasta el día 6 octubre por correo postal dirigido a Samantha Wooten (401 Permitting, NCDEQ) o electrónicamente utilizando este enlace con el número identificador correspondiente al proyecto: enlace para comentarios públicos. También se habilitó un buzón telefónico específico (919-707-8495) donde dejar opiniones grabadas.
Todos los aportes recibidos serán considerados durante el proceso decisorio conforme establece la legislación vigente Ley de Sesiones 2023-137. Los materiales relacionados pueden consultarse públicamente aquí: expediente del permiso.
